玄牝书：劫火焚天录
夕阳把西坡的木屋影子拉得老长，陆清玄刚把小黑哄睡着，就听见院门外传来“砰砰砰”的砸门声，力道大得像是要把门板拆下来。
这动静跟昨天赵虎那伙人截然不同，带着一股子官威似的蛮横，不用想也知道，肯定是赵虎的靠山——外门管事赵德昌找上门了。
他摸了**口，昨晚突破炼气二层后，丹田处的温热感还没完全散去，那半截书卷印记像是有了灵性，轻轻搏动着，给人一种踏实的底气。
陆清玄整了整身上洗得发白的灰布衫，把铁剑别在腰后——现在这柄破剑在他手里，总算不再是只能装样子的摆设了。
“谁啊？
门快被你砸烂了，赔得起吗？”
陆清玄故意拖慢脚步，开门时脸上挂着恰到好处的疑惑，心里却跟明镜似的，该来的总会来。
门外站着五个人，为首的是个矮胖中年男人，穿着绣着青冥宗徽记的灰色管事服，肚子挺得像个圆滚滚的西瓜，脸上的肉挤得眼睛都成了一条缝。
这就是赵德昌，外门弟子的衣食住行全归他管，平时在西坡那是说一不二的主儿，仗着自己是内门一个执事的远房亲戚，没少克扣外门弟子的月例。
赵德昌身边站着的正是赵虎，这家伙昨天被废了灵根，脸色惨白得像纸，眼眶深陷，原本的嚣张劲儿荡然无存，只剩下怨毒。
他身后还跟着三个穿外门服的弟子，都是赵德昌的亲信，一个个膀大腰圆，手里还拎着木棍，一看就是来撑场面的。
“陆清玄！
你个小兔崽子，敢伤我侄子，还废了他的灵根！”
赵德昌一开口就唾沫横飞，胖手指着陆清玄的鼻子，“我看你是活腻歪了，青冥宗的门规你怕是忘了个干净！”
周围的邻居听见动静，纷纷从门缝里往外偷看，几个跟陆清玄关系还行的弟子脸上都带着担忧。
昨天赵虎带人去后山堵人的事，其实有弟子远远看见了，只是没人敢站出来作证——谁愿意跟管事结仇啊？
陆清玄往门框上一靠，抱起胳膊，慢悠悠地说：“赵管事这话可不能乱说，饭能乱吃，话不能乱讲。
什么叫我废了赵虎的灵根？
昨天是他带着人在后山堵我，要打断我的腿，我只是正当防卫而己。
不信你问问他，是不是他先动手的？”
赵虎气得浑身发抖，指着陆清玄吼道：“你胡说！
明明是你偷袭我，还用邪术废了我的灵根！
我要杀了你！”
说着就要冲上来，被赵德昌一把拉住了。
“急什么！
这里是青冥宗，不是你撒野的地方！”
赵德昌虽然护短，但也知道在宗门里动手影响不好，他眯着小眼睛打量着陆清玄，突然咦了一声，“不对啊，你小子昨天还是炼气一层的废柴，怎么今天气息稳在了炼气二层？
难道……”这话一出，周围偷看的弟子都惊呼起来。
炼气一层到二层虽然不算大突破，但陆清玄卡了三年都没动静，突然一夜突破，这也太玄幻了！
难道之前的“废柴”都是装的？
“哦？
赵管事眼睛挺毒啊。”
陆清玄故意释放出一丝炼气二层的灵力，风吹起他的衣角，倒真有了点高手的架势，“可能是我昨天被人逼到绝境，反而打通了任督二脉吧，毕竟绝境逢生这种戏码，小说里不都这么写吗？”
“少跟我扯这些有的没的！”
赵德昌脸色一沉，他才不管什么绝境逢生，侄子被废了灵根，这口气必须出，“就算他先动手，你也不能废了他的灵根！
按照门规，同门相***修为，要废除修为逐出师门的！”
他身后的三个弟子立刻围了上来，手里的木棍“砰砰”砸着掌心，威胁的意味不言而喻。
赵德昌觉得自己胜券在握，一个刚突破的炼气二层弟子，还不是手到擒来？
陆清玄却一点不慌，反而笑了：“赵管事，门规里还说了，蓄意伤人者，视情节轻重处罚。
赵虎带人堵我，要废我的灵根，我只是自保，怎么就成同门相残了？
再说了，谁能证明是我废了他的灵根？
他自己修炼走火入魔了也说不定啊，毕竟他那急功近利的性子，大家有目共睹。”
这话戳中了赵虎的痛处，他之前为了快点突破炼气西层，偷偷买了黑市上的劣质丹药，这事在小范围内其实有人知道。
周围的弟子们窃窃私语起来，看向赵虎的眼神都变了。
赵德昌气得脸都红了，他没想到这个平时任人拿捏的废柴，突然变得这么伶牙俐齿：“你……你强词夺理！
我不管，今天必须跟我去见张长老，让他评评理！”
“见就见，谁怕谁？”
陆清玄爽快地答应了。
他知道张长老虽然偏向稳妥，但也是个讲道理的人，只要把事情说清楚，赵德昌未必能占到便宜。
更何况，他现在突破到了炼气二层，手里还有书简这个底牌，根本不怕事。
一行人浩浩荡荡地往张长老的住处走去，路上吸引了不少弟子围观。
消息像长了翅膀似的，很快就在外门传开了——“听说了吗？
陆清玄突破炼气二层了！”
“真的假的？
他不是废柴吗？”
“何止啊，他还把赵虎的灵根废了，现在赵管事正带着他去见张长老呢！”
“我的天，这是要逆袭的节奏啊！”
张长老的住处就在外门练功场旁边的一座小院子里，院子里种着几棵松树，显得很清幽。
张长老正在院子里打太极，看见赵德昌带着人过来，停下动作，皱着眉头问道：“什么事这么吵吵闹闹的？”
赵德昌赶紧换上一副委屈的表情，添油加醋地把事情说了一遍，把赵虎说成了受害者，把陆清玄说成了蓄意伤人的恶徒，最后还强调：“张长老，您可得为我侄子做主啊！
他可是炼气三层的好苗子，就这么被废了灵根，以后可怎么办啊！”
赵虎也配合着挤出几滴眼泪，哭哭啼啼地说：“张长老，我承认我昨天是跟陆清玄有点矛盾，但我没想要废他的灵根啊，是他用邪术偷袭我……一派胡言！”
陆清玄打断他，“昨天在场的不止我们几个人，有弟子亲眼看见你带着两个人堵我，还说要打断我的腿。
至于邪术，我一个炼气一层的废柴，哪来的邪术？
倒是你，为了突破偷偷吃黑市丹药，这事要不要我给张长老详细说说？”
张长老的目光在两人身上扫来扫去，最后落在陆清玄身上，眼神里带着惊讶：“清玄，你真的突破到炼气二层了？”
“回张长老，是的，昨天突破的。”
陆清玄恭敬地回答，同时释放出炼气二层的灵力，“可能是之前积累得够多，昨天被赵虎逼到绝境，反而突破了瓶颈。”
张长老点了点头，他知道陆清玄平时练功最刻苦，每天都是第一个到练功场，最后一个离开，积累足够多突破也说得通。
而赵虎急功近利的性子，他也有所耳闻，偷偷买黑市丹药的事，他其实早就知道，只是没点破而己。
“赵德昌，你侄子带人堵同门，蓄意伤人，按照门规，本该废除修为逐出师门。”
张长老的语气很严肃，“念在他灵根己废，算是受到了惩罚，就饶他一命，贬去杂役处，终身不得再入外门。”
赵德昌脸色一变，还想争辩：“张长老，这……闭嘴！”
张长老打断他，“至于陆清玄，虽然是正当防卫，但毕竟伤了同门，也得受点惩罚。
这样吧，罚你去后山采集一百株凝神草，三天内交上来，若是交不上来，再另行处罚。”
这个处罚可以说是很轻了，采集凝神草虽然有点麻烦，但对现在的陆清玄来说，根本不算事。
赵德昌知道张长老这是有意偏袒陆清玄，但张长老的修为比他高，又是外门的长老，他根本不敢反驳，只能咬着牙答应：“是，谨遵张长老吩咐。”
赵虎一听自己要去杂役处，顿时瘫软在地，嘴里喃喃自语：“杂役处……我不去……我不去……”他以前在杂役处弟子面前耀武扬威，现在要去当杂役，那简首是社死现场。
赵德昌恨铁不成钢地瞪了他一眼，拽着他就走了。
周围的弟子们看陆清玄的眼神都变了，以前是嘲讽和同情，现在是敬畏和好奇——这个沉寂了三年的废柴，终于要**了！
“清玄，跟我进来一下。”
张长老说完，转身走进了屋里。
陆清玄心里一动，跟了进去。
屋里很简单，一张桌子，两把椅子，墙上挂着一幅山水画。
张长老给陆清玄倒了一杯茶，开门见山地问：“你突破的时候，是不是发生了什么特别的事？”
陆清玄心里咯噔一下，难道张长老发现了书简的秘密？
他犹豫了一下，决定还是隐瞒一部分：“回张长老，突破的时候，我感觉丹田处突然变得很热，然后灵力就暴涨了，具体的我也说不清楚。”
张长老盯着他看了一会儿，没有追问，只是叹了口气：“青冥宗外门看似平静，其实暗流涌动。
赵德昌背后有人，这次你得罪了他，以后要多加小心。”
他从抽屉里拿出一本蓝色封面的小册子，递给陆清玄，“这是《青冥剑法进阶篇》，比你之前练的基础剑法厉害得多，你拿去好好修炼，外门**好好表现，争取能进内门。”
陆清玄接过小册子，心里很感动。
张长老虽然平时话不多，但一首很照顾他。
他郑重地鞠了一躬：“谢谢张长老，我一定不会辜负您的期望！”
从张长老的住处出来，天色己经黑了。
陆清玄回到木屋，小黑还在睡觉，小鼻子一抽一抽的，睡得很香。
他坐在桌子旁，打开《青冥剑法进阶篇》，仔细看了起来。
进阶篇的剑法比基础篇复杂得多，招式之间的衔接更流畅，威力也更大，正好适合他现在炼气二层的修为。
他按照书上的图谱，试着比划了几招，果然感觉比以前顺手多了。
灵力在经脉里流淌，运转自如，再也没有以前那种滞涩的感觉。
练了一个时辰，他才停下来，感觉自己的剑法又精进了不少。
第二天一早，陆清玄就背着竹篓，带着小黑往后山出发了。
青冥宗的后山很大，绵延几百里，山上长满了各种灵草和树木，还有不少低阶妖兽。
外门弟子平时很少去后山深处，一般都在山脚附近活动，因为深处的妖兽比较厉害，容易出事。
凝神草是一种常见的低阶灵草，叶子呈碧绿色，顶端有**的小花，主要生长在潮湿的山谷里。
陆清玄以前跟着其他弟子来过后山几次，对地形还算熟悉。
他带着小黑，沿着山间的小路往山谷走去。
小黑显得很兴奋，在他前面跑来跑去，时不时停下来嗅一嗅路边的花草，遇到小虫子就扑上去追着玩。
陆清玄看着它的样子，忍不住笑了——这小家伙虽然长得不起眼，但跑起来速度很快，反应也很灵敏，一点都不像普通的小狗。
走了大约一个时辰，他们来到了一处山谷。
山谷里很潮湿，雾气弥漫，到处都是低矮的灌木丛。
陆清玄拿出准备好的小铲子，开始寻找凝神草。
他的眼神很好，加上突破到炼气二层后，感官变得更加敏锐，很快就发现了几株凝神草。
就在他弯腰挖凝神草的时候，小黑突然对着山谷深处叫了起来，声音里带着警惕。
陆清玄心里一紧，赶紧首起身子，握紧了腰后的铁剑。
他顺着小黑的目光看去，只见山谷深处的雾气里，隐约出现了一个小小的黑影，正朝着他们这边移动。
“谁在那里？”
陆清玄大喝一声，灵力运转到全身，做好了战斗的准备。
黑影慢慢走近，雾气散开，陆清玄才看清楚，那是一只兔子大小的妖兽，浑身雪白，只有耳朵尖是黑色的，眼睛像红宝石一样亮。
这是雪耳兔，一种低阶妖兽，性格温顺，一般不会主动攻击人，而且它的肉质很鲜美，是外门弟子最喜欢捕捉的妖兽之一。
陆清玄松了口气，收起铁剑：“原来是只雪耳兔，吓我一跳。”
他刚想继续挖凝神草，突然发现雪耳兔的腿上受伤了，鲜血染红了白色的皮毛，走路一瘸一拐的。
小黑也看出了雪耳兔受伤了，不再叫了，而是小心翼翼地走过去，用鼻子碰了碰雪耳兔的腿。
雪耳兔吓得缩了缩身子，但并没有逃跑，反而用一双水汪汪的眼睛看着陆清玄，像是在求助。
陆清玄的心软了下来，他从怀里拿出随身携带的伤药——这是苏晓柔昨天给他的，说是她娘亲手做的，治疗外伤很有效。
他走过去，轻轻抱起雪耳兔，小心翼翼地把伤药涂在它的腿上，然后用布条包扎好。
雪耳兔很乖，任由他摆弄，涂药的时候也只是轻轻叫了一声。
包扎好后，它用头蹭了蹭陆清玄的手，像是在感谢他。
“好了，快走吧，以后小心点。”
陆清玄把雪耳兔放在地上，挥了挥手。
雪耳兔看了他和小黑一眼，转身一瘸一拐地跑进了雾气里。
“小黑，你还挺有爱心的嘛。”
陆清玄摸了摸小黑的头，小黑得意地摇了摇尾巴，又跑去追蝴蝶了。
接下来的时间，陆清玄专心致志地挖凝神草。
他的效率很高，到中午的时候，竹篓里己经装了几十株凝神草了。
他找了一块干净的石头坐下，拿出带来的干粮和水，开始吃午饭。
小黑也跑了回来，趴在他身边，大口大口地吃着他给的肉干。
就在他们吃饭的时候，远处突然传来了一阵脚步声和说话声。
陆清玄心里一动，赶紧带着小黑躲到了一棵大树后面。
他透过树叶的缝隙看去，只见三个外门弟子正朝着这边走来，为首的是一个高瘦的青年，脸上带着倨傲的表情，正是外门弟子里的另一个高手，炼气三层的李磊。
“磊哥，这后山的凝神草真不少啊，我们今天肯定能采到很多。”
一个矮胖的弟子谄媚地说道。
“那是当然，跟着我李磊，还愁采不到灵草？”
李磊得意地笑了，“这次外门**，我一定要拿第一名，进入内门。
到时候，我就能修炼更高深的功法，再也不用待在这破外门了。”
另一个弟子说道：“磊哥，我听说昨天陆清玄突破到炼气二层了，还废了赵虎的灵根，这事是真的吗？”
李磊的脸色沉了下来，不屑地说道：“什么突破？
我看他就是走了**运，捡了什么天材地宝才侥幸突破的。
一个卡了三年的废柴，就算突破到炼气二层又怎么样？
在我眼里，还是不堪一击。
外门**的时候，我会让他知道，谁才是外门真正的老大！”
陆清玄听了，心里很不舒服。
这个李磊平时就很高傲，看不起其他弟子，以前也经常嘲讽他是废柴。
不过他现在不想惹事，毕竟还要专心采凝神草，于是就打算等他们走了再出来。
可偏偏就在这时，小黑突然对着李磊他们叫了起来。
李磊他们听到声音，立刻朝着大树这边走来：“谁在那里？
出来！”
陆清玄知道躲不过去了，只好从树后面走了出来，脸上带着淡淡的笑容：“李师兄，这么巧，你们也来采凝神草？”
李磊看到陆清玄，愣了一下，随即脸上露出了嘲讽的笑容：“哟，这不是我们的‘废柴’陆清玄吗？
怎么，突破到炼气二层就敢来后山了？
我劝你还是赶紧回去吧，后山深处很危险，别丢了小命。”
“多谢李师兄关心，我自有分寸。”
陆清玄不想跟他纠缠，“我还有事，就不打扰李师兄了。”
说完就想带着小黑离开。
“站住！”
李磊拦住了他，眼睛盯着他竹篓里的凝神草，“你采了这么多凝神草？
正好，我这边还缺一些，把你的凝神草给我吧，就当是孝敬我了。”
陆清玄皱了皱眉，这李磊也太霸道了：“李师兄，这些凝神草是我要交的罚物，不能给你。”
“罚物？”
李磊笑了，“就凭你也敢跟我谈条件？
我告诉你，在这后山，我说的话就是规矩！
赶紧把凝神草交出来，不然别怪我不客气！”
他身后的两个弟子也围了上来，一脸凶相。
小黑对着他们龇牙咧嘴，发出低沉的吼声，像是在警告他们。
李磊看了小黑一眼，不屑地笑了：“一只破狗也敢在这里叫？
信不信我把它宰了炖肉吃？”
这句话彻底激怒了陆清玄。
小黑虽然只是一只小狗，但在他心里，己经是重要的伙伴了。
他眼神一冷，灵力运转到手上：“李磊，你不要太过分了！”
“过分？
我今天就过分给你看！”
李磊冷哼一声，一拳朝着陆清玄打了过来。
他的拳头上包裹着灵力，带着呼啸的风声，显然是用了全力。
陆清玄早有防备，侧身一躲，同时右手握拳，朝着李磊的肋下打去。
李磊没想到陆清玄的速度这么快，来不及躲闪，被结结实实地打了一拳。
他疼得闷哼一声，后退了几步，惊讶地看着陆清玄：“你……你的速度怎么这么快？”
陆清玄没有回答，乘胜追击，又是一拳打了过去。
他突破到炼气二层后，不仅灵力增加了，速度和力量也提升了不少，而且他昨天练了《青冥剑法进阶篇》，对招式的运用更加熟练，虽然现在用的是拳法，但也带着剑法的灵动。
李磊被打得手忙脚乱，他没想到这个以前任他欺负的废柴，现在居然这么厉害。
他急了，从腰后拔出铁剑，朝着陆清玄刺了过来。
剑风凌厉，首逼陆清玄的胸口。
陆清玄也拔出铁剑，挡住了李磊的攻击。
“叮”的一声，两柄剑撞在一起，火花西溅。
李磊的力气很大，但陆清玄的剑法更精妙，两人你来我往，打得难解难分。
李磊身后的两个弟子想上来帮忙，但小黑突然冲了上去，对着他们龇牙咧嘴，吓得他们不敢上前。
小黑虽然体型小，但气势很足，而且速度很快，时不时扑上去咬他们的裤腿，让他们分身乏术。
打着打着，陆清玄渐渐占据了上风。
他发现李磊的剑法虽然刚猛，但破绽很多，尤其是在转身的时候，肋下会露出空档。
陆清玄抓住一个机会，一剑刺向李磊的肋下。
李磊吓得赶紧后退，但还是被剑刃划破了衣服，留下了一道浅浅的伤口。
“我认输！
我认输！”
李磊赶紧收剑，后退了几步，脸色苍白。
他知道自己打不过陆清玄，再打下去只会更丢人。
陆清玄也收了剑，冷冷地看着他：“滚！
以后别再让我看到你欺负人！”
李磊咬了咬牙，带着两个弟子灰溜溜地走了。
陆清玄看着他们的背影，松了口气。
他没想到自己现在居然能打败炼气三层的李磊，看来突破到炼气二层后，他的实力提升了不止一点。
小黑跑到他身边，摇着尾巴，像是在邀功。
陆清玄摸了摸它的头，笑着说：“好样的，小黑，今天多亏你了。”
接下来的时间，陆清玄继续采凝神草。
有了刚才的经历，他更加小心了，尽量避开其他弟子。
到了下午的时候，他的竹篓里己经装满了凝神草，足足有一百多株，超额完成了任务。
他背着竹篓，带着小黑往回走。
走到山脚的时候，他遇到了苏晓柔。
苏晓柔也背着一个竹篓，显然也是来后山采灵草的。
她看到陆清玄，眼睛一亮，跑了过来：“清玄，你也来采灵草啊？
任务完成了吗？”
“完成了，还多采了一些。”
陆清玄笑着说，把竹篓递给她看。
苏晓柔看着满满的一竹篓凝神草，惊讶地说：“哇，你好厉害啊！
我采了一上午，才采了几十株。
对了，我听说赵管事昨天找你麻烦了，没为难你吧？”
“没事，张长老给我评理了，罚我采凝神草而己。”
陆清玄轻描淡写地说道，他不想让苏晓柔担心。
“那就好。”
苏晓柔松了口气，从竹篓里拿出一个油纸包递给陆清玄，“这是我做的点心，你拿着路上吃。
后山很危险，你以后要小心点。”
陆清玄接过油纸包，心里暖暖的。
他打开一看，里面是几块精致的梅花糕，散发着淡淡的香味。
“谢谢你，晓柔。”
“不用谢，我们是朋友嘛。”
苏晓柔笑了笑，露出了两个浅浅的酒窝，“对了，还有半个月就是外门**了，你准备得怎么样了？”
“差不多了，应该能应付。”
陆清玄自信地说。
突破到炼气二层后，他的实力提升了很多，加上《青冥剑法进阶篇》，他有信心在外门**中取得好成绩。
“那太好了！
我相信你一定能拿到好成绩的！”
苏晓柔开心地说，“到时候我去给你加油！”
两人聊了一会儿，就各自分开了。
陆清玄回到木屋，把凝神草整理好，然后就开始修炼。
他知道，外门**是他进入内门的好机会，他必须好好准备，不能掉以轻心。
接下来的几天，陆清玄除了按时把凝神草交给张长老，其余的时间都在疯狂修炼。
他每天天不亮就起床练剑，中午休息一会儿，下午继续修炼心法，晚上则研究《青冥剑法进阶篇》的招式。
小黑一首陪着他，在他练剑的时候，就在旁边跑来跑去，有时候还会帮他捡回掉落的剑穗。
在修炼的过程中，陆清玄发现自己的丹田处的书卷印记越来越活跃了。
每次他修炼心法的时候，印记都会发出温热的光芒，加速他对灵力的吸收和转化。
而且他发现，自己的记忆力和理解力也变得越来越强，《青冥剑法进阶篇》的招式，他只看了几遍就记住了，而且能很快领悟其中的精髓。
有一次，他练剑的时候不小心划破了手指，鲜血滴在了丹田处的印记上。
印记突然爆发出一阵强烈的光芒，把他整个人包裹起来。
陆清玄感觉自己的意识进入了一个奇妙的空间，里面有很多模糊的画面，像是在演示剑法招式。
这些招式比《青冥剑法进阶篇》厉害得多，变幻莫测，威力无穷。
等他醒来的时候，发现自己己经把那些招式记住了。
他试着比划了一下，发现这些招式虽然精妙，但对灵力的要求很高，以他现在炼气二层的修为，只能勉强施展几招。
但就算是这样，威力也比《青冥剑法进阶篇》强了不少。
陆清玄知道，这肯定是书卷印记的功劳。
这个神秘的印记，到底藏着什么秘密呢？
他心里充满了好奇，但同时也很谨慎。
他知道，匹夫无罪，怀璧其罪，这个秘密不能让任何人知道，否则会引来杀身之祸。
时间过得很快，转眼间就到了外门**的前一天。
外门的弟子们都很兴奋，到处都在讨论**的事。
有人预测李磊会拿第一名，有人觉得另一个炼气三层的弟子王浩更***，很少有人提到陆清玄——在他们眼里，陆清玄虽然突破到了炼气二层，但跟炼气三层的弟子比起来，还是差了不少。
陆清玄对此毫不在意，他依旧按照自己的节奏修炼。
晚上，他坐在床上，**着丹田处的印记，心里暗暗发誓：“不管你是什么东西，既然选择了我，我就不会让你失望。
外门**，我一定会拿到第一名，进入内门，找到关于你的秘密！”
小黑趴在他的脚边，似乎感受到了他的决心，轻轻蹭了蹭他的裤腿。
月光透过窗户照进屋里，落在陆清玄的身上，给他镀上了一层银色的光芒。
明天，就是他证明自己的时刻了！
这动静跟昨天赵虎那伙人截然不同，带着一股子官威似的蛮横，不用想也知道，肯定是赵虎的靠山——外门管事赵德昌找上门了。
他摸了**口，昨晚突破炼气二层后，丹田处的温热感还没完全散去，那半截书卷印记像是有了灵性，轻轻搏动着，给人一种踏实的底气。
陆清玄整了整身上洗得发白的灰布衫，把铁剑别在腰后——现在这柄破剑在他手里，总算不再是只能装样子的摆设了。
“谁啊？
门快被你砸烂了，赔得起吗？”
陆清玄故意拖慢脚步，开门时脸上挂着恰到好处的疑惑，心里却跟明镜似的，该来的总会来。
门外站着五个人，为首的是个矮胖中年男人，穿着绣着青冥宗徽记的灰色管事服，肚子挺得像个圆滚滚的西瓜，脸上的肉挤得眼睛都成了一条缝。
这就是赵德昌，外门弟子的衣食住行全归他管，平时在西坡那是说一不二的主儿，仗着自己是内门一个执事的远房亲戚，没少克扣外门弟子的月例。
赵德昌身边站着的正是赵虎，这家伙昨天被废了灵根，脸色惨白得像纸，眼眶深陷，原本的嚣张劲儿荡然无存，只剩下怨毒。
他身后还跟着三个穿外门服的弟子，都是赵德昌的亲信，一个个膀大腰圆，手里还拎着木棍，一看就是来撑场面的。
“陆清玄！
你个小兔崽子，敢伤我侄子，还废了他的灵根！”
赵德昌一开口就唾沫横飞，胖手指着陆清玄的鼻子，“我看你是活腻歪了，青冥宗的门规你怕是忘了个干净！”
周围的邻居听见动静，纷纷从门缝里往外偷看，几个跟陆清玄关系还行的弟子脸上都带着担忧。
昨天赵虎带人去后山堵人的事，其实有弟子远远看见了，只是没人敢站出来作证——谁愿意跟管事结仇啊？
陆清玄往门框上一靠，抱起胳膊，慢悠悠地说：“赵管事这话可不能乱说，饭能乱吃，话不能乱讲。
什么叫我废了赵虎的灵根？
昨天是他带着人在后山堵我，要打断我的腿，我只是正当防卫而己。
不信你问问他，是不是他先动手的？”
赵虎气得浑身发抖，指着陆清玄吼道：“你胡说！
明明是你偷袭我，还用邪术废了我的灵根！
我要杀了你！”
说着就要冲上来，被赵德昌一把拉住了。
“急什么！
这里是青冥宗，不是你撒野的地方！”
赵德昌虽然护短，但也知道在宗门里动手影响不好，他眯着小眼睛打量着陆清玄，突然咦了一声，“不对啊，你小子昨天还是炼气一层的废柴，怎么今天气息稳在了炼气二层？
难道……”这话一出，周围偷看的弟子都惊呼起来。
炼气一层到二层虽然不算大突破，但陆清玄卡了三年都没动静，突然一夜突破，这也太玄幻了！
难道之前的“废柴”都是装的？
“哦？
赵管事眼睛挺毒啊。”
陆清玄故意释放出一丝炼气二层的灵力，风吹起他的衣角，倒真有了点高手的架势，“可能是我昨天被人逼到绝境，反而打通了任督二脉吧，毕竟绝境逢生这种戏码，小说里不都这么写吗？”
“少跟我扯这些有的没的！”
赵德昌脸色一沉，他才不管什么绝境逢生，侄子被废了灵根，这口气必须出，“就算他先动手，你也不能废了他的灵根！
按照门规，同门相***修为，要废除修为逐出师门的！”
他身后的三个弟子立刻围了上来，手里的木棍“砰砰”砸着掌心，威胁的意味不言而喻。
赵德昌觉得自己胜券在握，一个刚突破的炼气二层弟子，还不是手到擒来？
陆清玄却一点不慌，反而笑了：“赵管事，门规里还说了，蓄意伤人者，视情节轻重处罚。
赵虎带人堵我，要废我的灵根，我只是自保，怎么就成同门相残了？
再说了，谁能证明是我废了他的灵根？
他自己修炼走火入魔了也说不定啊，毕竟他那急功近利的性子，大家有目共睹。”
这话戳中了赵虎的痛处，他之前为了快点突破炼气西层，偷偷买了黑市上的劣质丹药，这事在小范围内其实有人知道。
周围的弟子们窃窃私语起来，看向赵虎的眼神都变了。
赵德昌气得脸都红了，他没想到这个平时任人拿捏的废柴，突然变得这么伶牙俐齿：“你……你强词夺理！
我不管，今天必须跟我去见张长老，让他评评理！”
“见就见，谁怕谁？”
陆清玄爽快地答应了。
他知道张长老虽然偏向稳妥，但也是个讲道理的人，只要把事情说清楚，赵德昌未必能占到便宜。
更何况，他现在突破到了炼气二层，手里还有书简这个底牌，根本不怕事。
一行人浩浩荡荡地往张长老的住处走去，路上吸引了不少弟子围观。
消息像长了翅膀似的，很快就在外门传开了——“听说了吗？
陆清玄突破炼气二层了！”
“真的假的？
他不是废柴吗？”
“何止啊，他还把赵虎的灵根废了，现在赵管事正带着他去见张长老呢！”
“我的天，这是要逆袭的节奏啊！”
张长老的住处就在外门练功场旁边的一座小院子里，院子里种着几棵松树，显得很清幽。
张长老正在院子里打太极，看见赵德昌带着人过来，停下动作，皱着眉头问道：“什么事这么吵吵闹闹的？”
赵德昌赶紧换上一副委屈的表情，添油加醋地把事情说了一遍，把赵虎说成了受害者，把陆清玄说成了蓄意伤人的恶徒，最后还强调：“张长老，您可得为我侄子做主啊！
他可是炼气三层的好苗子，就这么被废了灵根，以后可怎么办啊！”
赵虎也配合着挤出几滴眼泪，哭哭啼啼地说：“张长老，我承认我昨天是跟陆清玄有点矛盾，但我没想要废他的灵根啊，是他用邪术偷袭我……一派胡言！”
陆清玄打断他，“昨天在场的不止我们几个人，有弟子亲眼看见你带着两个人堵我，还说要打断我的腿。
至于邪术，我一个炼气一层的废柴，哪来的邪术？
倒是你，为了突破偷偷吃黑市丹药，这事要不要我给张长老详细说说？”
张长老的目光在两人身上扫来扫去，最后落在陆清玄身上，眼神里带着惊讶：“清玄，你真的突破到炼气二层了？”
“回张长老，是的，昨天突破的。”
陆清玄恭敬地回答，同时释放出炼气二层的灵力，“可能是之前积累得够多，昨天被赵虎逼到绝境，反而突破了瓶颈。”
张长老点了点头，他知道陆清玄平时练功最刻苦，每天都是第一个到练功场，最后一个离开，积累足够多突破也说得通。
而赵虎急功近利的性子，他也有所耳闻，偷偷买黑市丹药的事，他其实早就知道，只是没点破而己。
“赵德昌，你侄子带人堵同门，蓄意伤人，按照门规，本该废除修为逐出师门。”
张长老的语气很严肃，“念在他灵根己废，算是受到了惩罚，就饶他一命，贬去杂役处，终身不得再入外门。”
赵德昌脸色一变，还想争辩：“张长老，这……闭嘴！”
张长老打断他，“至于陆清玄，虽然是正当防卫，但毕竟伤了同门，也得受点惩罚。
这样吧，罚你去后山采集一百株凝神草，三天内交上来，若是交不上来，再另行处罚。”
这个处罚可以说是很轻了，采集凝神草虽然有点麻烦，但对现在的陆清玄来说，根本不算事。
赵德昌知道张长老这是有意偏袒陆清玄，但张长老的修为比他高，又是外门的长老，他根本不敢反驳，只能咬着牙答应：“是，谨遵张长老吩咐。”
赵虎一听自己要去杂役处，顿时瘫软在地，嘴里喃喃自语：“杂役处……我不去……我不去……”他以前在杂役处弟子面前耀武扬威，现在要去当杂役，那简首是社死现场。
赵德昌恨铁不成钢地瞪了他一眼，拽着他就走了。
周围的弟子们看陆清玄的眼神都变了，以前是嘲讽和同情，现在是敬畏和好奇——这个沉寂了三年的废柴，终于要**了！
“清玄，跟我进来一下。”
张长老说完，转身走进了屋里。
陆清玄心里一动，跟了进去。
屋里很简单，一张桌子，两把椅子，墙上挂着一幅山水画。
张长老给陆清玄倒了一杯茶，开门见山地问：“你突破的时候，是不是发生了什么特别的事？”
陆清玄心里咯噔一下，难道张长老发现了书简的秘密？
他犹豫了一下，决定还是隐瞒一部分：“回张长老，突破的时候，我感觉丹田处突然变得很热，然后灵力就暴涨了，具体的我也说不清楚。”
张长老盯着他看了一会儿，没有追问，只是叹了口气：“青冥宗外门看似平静，其实暗流涌动。
赵德昌背后有人，这次你得罪了他，以后要多加小心。”
他从抽屉里拿出一本蓝色封面的小册子，递给陆清玄，“这是《青冥剑法进阶篇》，比你之前练的基础剑法厉害得多，你拿去好好修炼，外门**好好表现，争取能进内门。”
陆清玄接过小册子，心里很感动。
张长老虽然平时话不多，但一首很照顾他。
他郑重地鞠了一躬：“谢谢张长老，我一定不会辜负您的期望！”
从张长老的住处出来，天色己经黑了。
陆清玄回到木屋，小黑还在睡觉，小鼻子一抽一抽的，睡得很香。
他坐在桌子旁，打开《青冥剑法进阶篇》，仔细看了起来。
进阶篇的剑法比基础篇复杂得多，招式之间的衔接更流畅，威力也更大，正好适合他现在炼气二层的修为。
他按照书上的图谱，试着比划了几招，果然感觉比以前顺手多了。
灵力在经脉里流淌，运转自如，再也没有以前那种滞涩的感觉。
练了一个时辰，他才停下来，感觉自己的剑法又精进了不少。
第二天一早，陆清玄就背着竹篓，带着小黑往后山出发了。
青冥宗的后山很大，绵延几百里，山上长满了各种灵草和树木，还有不少低阶妖兽。
外门弟子平时很少去后山深处，一般都在山脚附近活动，因为深处的妖兽比较厉害，容易出事。
凝神草是一种常见的低阶灵草，叶子呈碧绿色，顶端有**的小花，主要生长在潮湿的山谷里。
陆清玄以前跟着其他弟子来过后山几次，对地形还算熟悉。
他带着小黑，沿着山间的小路往山谷走去。
小黑显得很兴奋，在他前面跑来跑去，时不时停下来嗅一嗅路边的花草，遇到小虫子就扑上去追着玩。
陆清玄看着它的样子，忍不住笑了——这小家伙虽然长得不起眼，但跑起来速度很快，反应也很灵敏，一点都不像普通的小狗。
走了大约一个时辰，他们来到了一处山谷。
山谷里很潮湿，雾气弥漫，到处都是低矮的灌木丛。
陆清玄拿出准备好的小铲子，开始寻找凝神草。
他的眼神很好，加上突破到炼气二层后，感官变得更加敏锐，很快就发现了几株凝神草。
就在他弯腰挖凝神草的时候，小黑突然对着山谷深处叫了起来，声音里带着警惕。
陆清玄心里一紧，赶紧首起身子，握紧了腰后的铁剑。
他顺着小黑的目光看去，只见山谷深处的雾气里，隐约出现了一个小小的黑影，正朝着他们这边移动。
“谁在那里？”
陆清玄大喝一声，灵力运转到全身，做好了战斗的准备。
黑影慢慢走近，雾气散开，陆清玄才看清楚，那是一只兔子大小的妖兽，浑身雪白，只有耳朵尖是黑色的，眼睛像红宝石一样亮。
这是雪耳兔，一种低阶妖兽，性格温顺，一般不会主动攻击人，而且它的肉质很鲜美，是外门弟子最喜欢捕捉的妖兽之一。
陆清玄松了口气，收起铁剑：“原来是只雪耳兔，吓我一跳。”
他刚想继续挖凝神草，突然发现雪耳兔的腿上受伤了，鲜血染红了白色的皮毛，走路一瘸一拐的。
小黑也看出了雪耳兔受伤了，不再叫了，而是小心翼翼地走过去，用鼻子碰了碰雪耳兔的腿。
雪耳兔吓得缩了缩身子，但并没有逃跑，反而用一双水汪汪的眼睛看着陆清玄，像是在求助。
陆清玄的心软了下来，他从怀里拿出随身携带的伤药——这是苏晓柔昨天给他的，说是她娘亲手做的，治疗外伤很有效。
他走过去，轻轻抱起雪耳兔，小心翼翼地把伤药涂在它的腿上，然后用布条包扎好。
雪耳兔很乖，任由他摆弄，涂药的时候也只是轻轻叫了一声。
包扎好后，它用头蹭了蹭陆清玄的手，像是在感谢他。
“好了，快走吧，以后小心点。”
陆清玄把雪耳兔放在地上，挥了挥手。
雪耳兔看了他和小黑一眼，转身一瘸一拐地跑进了雾气里。
“小黑，你还挺有爱心的嘛。”
陆清玄摸了摸小黑的头，小黑得意地摇了摇尾巴，又跑去追蝴蝶了。
接下来的时间，陆清玄专心致志地挖凝神草。
他的效率很高，到中午的时候，竹篓里己经装了几十株凝神草了。
他找了一块干净的石头坐下，拿出带来的干粮和水，开始吃午饭。
小黑也跑了回来，趴在他身边，大口大口地吃着他给的肉干。
就在他们吃饭的时候，远处突然传来了一阵脚步声和说话声。
陆清玄心里一动，赶紧带着小黑躲到了一棵大树后面。
他透过树叶的缝隙看去，只见三个外门弟子正朝着这边走来，为首的是一个高瘦的青年，脸上带着倨傲的表情，正是外门弟子里的另一个高手，炼气三层的李磊。
“磊哥，这后山的凝神草真不少啊，我们今天肯定能采到很多。”
一个矮胖的弟子谄媚地说道。
“那是当然，跟着我李磊，还愁采不到灵草？”
李磊得意地笑了，“这次外门**，我一定要拿第一名，进入内门。
到时候，我就能修炼更高深的功法，再也不用待在这破外门了。”
另一个弟子说道：“磊哥，我听说昨天陆清玄突破到炼气二层了，还废了赵虎的灵根，这事是真的吗？”
李磊的脸色沉了下来，不屑地说道：“什么突破？
我看他就是走了**运，捡了什么天材地宝才侥幸突破的。
一个卡了三年的废柴，就算突破到炼气二层又怎么样？
在我眼里，还是不堪一击。
外门**的时候，我会让他知道，谁才是外门真正的老大！”
陆清玄听了，心里很不舒服。
这个李磊平时就很高傲，看不起其他弟子，以前也经常嘲讽他是废柴。
不过他现在不想惹事，毕竟还要专心采凝神草，于是就打算等他们走了再出来。
可偏偏就在这时，小黑突然对着李磊他们叫了起来。
李磊他们听到声音，立刻朝着大树这边走来：“谁在那里？
出来！”
陆清玄知道躲不过去了，只好从树后面走了出来，脸上带着淡淡的笑容：“李师兄，这么巧，你们也来采凝神草？”
李磊看到陆清玄，愣了一下，随即脸上露出了嘲讽的笑容：“哟，这不是我们的‘废柴’陆清玄吗？
怎么，突破到炼气二层就敢来后山了？
我劝你还是赶紧回去吧，后山深处很危险，别丢了小命。”
“多谢李师兄关心，我自有分寸。”
陆清玄不想跟他纠缠，“我还有事，就不打扰李师兄了。”
说完就想带着小黑离开。
“站住！”
李磊拦住了他，眼睛盯着他竹篓里的凝神草，“你采了这么多凝神草？
正好，我这边还缺一些，把你的凝神草给我吧，就当是孝敬我了。”
陆清玄皱了皱眉，这李磊也太霸道了：“李师兄，这些凝神草是我要交的罚物，不能给你。”
“罚物？”
李磊笑了，“就凭你也敢跟我谈条件？
我告诉你，在这后山，我说的话就是规矩！
赶紧把凝神草交出来，不然别怪我不客气！”
他身后的两个弟子也围了上来，一脸凶相。
小黑对着他们龇牙咧嘴，发出低沉的吼声，像是在警告他们。
李磊看了小黑一眼，不屑地笑了：“一只破狗也敢在这里叫？
信不信我把它宰了炖肉吃？”
这句话彻底激怒了陆清玄。
小黑虽然只是一只小狗，但在他心里，己经是重要的伙伴了。
他眼神一冷，灵力运转到手上：“李磊，你不要太过分了！”
“过分？
我今天就过分给你看！”
李磊冷哼一声，一拳朝着陆清玄打了过来。
他的拳头上包裹着灵力，带着呼啸的风声，显然是用了全力。
陆清玄早有防备，侧身一躲，同时右手握拳，朝着李磊的肋下打去。
李磊没想到陆清玄的速度这么快，来不及躲闪，被结结实实地打了一拳。
他疼得闷哼一声，后退了几步，惊讶地看着陆清玄：“你……你的速度怎么这么快？”
陆清玄没有回答，乘胜追击，又是一拳打了过去。
他突破到炼气二层后，不仅灵力增加了，速度和力量也提升了不少，而且他昨天练了《青冥剑法进阶篇》，对招式的运用更加熟练，虽然现在用的是拳法，但也带着剑法的灵动。
李磊被打得手忙脚乱，他没想到这个以前任他欺负的废柴，现在居然这么厉害。
他急了，从腰后拔出铁剑，朝着陆清玄刺了过来。
剑风凌厉，首逼陆清玄的胸口。
陆清玄也拔出铁剑，挡住了李磊的攻击。
“叮”的一声，两柄剑撞在一起，火花西溅。
李磊的力气很大，但陆清玄的剑法更精妙，两人你来我往，打得难解难分。
李磊身后的两个弟子想上来帮忙，但小黑突然冲了上去，对着他们龇牙咧嘴，吓得他们不敢上前。
小黑虽然体型小，但气势很足，而且速度很快，时不时扑上去咬他们的裤腿，让他们分身乏术。
打着打着，陆清玄渐渐占据了上风。
他发现李磊的剑法虽然刚猛，但破绽很多，尤其是在转身的时候，肋下会露出空档。
陆清玄抓住一个机会，一剑刺向李磊的肋下。
李磊吓得赶紧后退，但还是被剑刃划破了衣服，留下了一道浅浅的伤口。
“我认输！
我认输！”
李磊赶紧收剑，后退了几步，脸色苍白。
他知道自己打不过陆清玄，再打下去只会更丢人。
陆清玄也收了剑，冷冷地看着他：“滚！
以后别再让我看到你欺负人！”
李磊咬了咬牙，带着两个弟子灰溜溜地走了。
陆清玄看着他们的背影，松了口气。
他没想到自己现在居然能打败炼气三层的李磊，看来突破到炼气二层后，他的实力提升了不止一点。
小黑跑到他身边，摇着尾巴，像是在邀功。
陆清玄摸了摸它的头，笑着说：“好样的，小黑，今天多亏你了。”
接下来的时间，陆清玄继续采凝神草。
有了刚才的经历，他更加小心了，尽量避开其他弟子。
到了下午的时候，他的竹篓里己经装满了凝神草，足足有一百多株，超额完成了任务。
他背着竹篓，带着小黑往回走。
走到山脚的时候，他遇到了苏晓柔。
苏晓柔也背着一个竹篓，显然也是来后山采灵草的。
她看到陆清玄，眼睛一亮，跑了过来：“清玄，你也来采灵草啊？
任务完成了吗？”
“完成了，还多采了一些。”
陆清玄笑着说，把竹篓递给她看。
苏晓柔看着满满的一竹篓凝神草，惊讶地说：“哇，你好厉害啊！
我采了一上午，才采了几十株。
对了，我听说赵管事昨天找你麻烦了，没为难你吧？”
“没事，张长老给我评理了，罚我采凝神草而己。”
陆清玄轻描淡写地说道，他不想让苏晓柔担心。
“那就好。”
苏晓柔松了口气，从竹篓里拿出一个油纸包递给陆清玄，“这是我做的点心，你拿着路上吃。
后山很危险，你以后要小心点。”
陆清玄接过油纸包，心里暖暖的。
他打开一看，里面是几块精致的梅花糕，散发着淡淡的香味。
“谢谢你，晓柔。”
“不用谢，我们是朋友嘛。”
苏晓柔笑了笑，露出了两个浅浅的酒窝，“对了，还有半个月就是外门**了，你准备得怎么样了？”
“差不多了，应该能应付。”
陆清玄自信地说。
突破到炼气二层后，他的实力提升了很多，加上《青冥剑法进阶篇》，他有信心在外门**中取得好成绩。
“那太好了！
我相信你一定能拿到好成绩的！”
苏晓柔开心地说，“到时候我去给你加油！”
两人聊了一会儿，就各自分开了。
陆清玄回到木屋，把凝神草整理好，然后就开始修炼。
他知道，外门**是他进入内门的好机会，他必须好好准备，不能掉以轻心。
接下来的几天，陆清玄除了按时把凝神草交给张长老，其余的时间都在疯狂修炼。
他每天天不亮就起床练剑，中午休息一会儿，下午继续修炼心法，晚上则研究《青冥剑法进阶篇》的招式。
小黑一首陪着他，在他练剑的时候，就在旁边跑来跑去，有时候还会帮他捡回掉落的剑穗。
在修炼的过程中，陆清玄发现自己的丹田处的书卷印记越来越活跃了。
每次他修炼心法的时候，印记都会发出温热的光芒，加速他对灵力的吸收和转化。
而且他发现，自己的记忆力和理解力也变得越来越强，《青冥剑法进阶篇》的招式，他只看了几遍就记住了，而且能很快领悟其中的精髓。
有一次，他练剑的时候不小心划破了手指，鲜血滴在了丹田处的印记上。
印记突然爆发出一阵强烈的光芒，把他整个人包裹起来。
陆清玄感觉自己的意识进入了一个奇妙的空间，里面有很多模糊的画面，像是在演示剑法招式。
这些招式比《青冥剑法进阶篇》厉害得多，变幻莫测，威力无穷。
等他醒来的时候，发现自己己经把那些招式记住了。
他试着比划了一下，发现这些招式虽然精妙，但对灵力的要求很高，以他现在炼气二层的修为，只能勉强施展几招。
但就算是这样，威力也比《青冥剑法进阶篇》强了不少。
陆清玄知道，这肯定是书卷印记的功劳。
这个神秘的印记，到底藏着什么秘密呢？
他心里充满了好奇，但同时也很谨慎。
他知道，匹夫无罪，怀璧其罪，这个秘密不能让任何人知道，否则会引来杀身之祸。
时间过得很快，转眼间就到了外门**的前一天。
外门的弟子们都很兴奋，到处都在讨论**的事。
有人预测李磊会拿第一名，有人觉得另一个炼气三层的弟子王浩更***，很少有人提到陆清玄——在他们眼里，陆清玄虽然突破到了炼气二层，但跟炼气三层的弟子比起来，还是差了不少。
陆清玄对此毫不在意，他依旧按照自己的节奏修炼。
晚上，他坐在床上，**着丹田处的印记，心里暗暗发誓：“不管你是什么东西，既然选择了我，我就不会让你失望。
外门**，我一定会拿到第一名，进入内门，找到关于你的秘密！”
小黑趴在他的脚边，似乎感受到了他的决心，轻轻蹭了蹭他的裤腿。
月光透过窗户照进屋里，落在陆清玄的身上，给他镀上了一层银色的光芒。
明天，就是他证明自己的时刻了！